Замена российским «Союзам» может полететь к МКС уже в 2018 году

На проходящей в Австралии Международной федерации астронавтики руководитель группы Starliner в Boeing Крис Фергюсон заявил о заметном прогрессе в создании пилотируемого корабля, который станет для американских астронавтов альтернативным путем на МКС. Сейчас все пассажирские миссии туда осуществляются российскими кораблями «Союз».

Испытательный беспилотный запуск на орбиту корабля Starliner может произойти в третьем квартале 2018 года. Если он будет успешным, то пилотируемый полет состоится в четвертом квартале 2018-го или начале 2019 года.

Всего Starliner осуществит 6 полетов к МКС. Места в корабле, способном вместить до 7 астронавтов, могут продавать не только под нужды астронавтов. Видимо, имелся в виду космический туризм.

Пилотируемый корабль для доставки астронавтов на МКС строит и SpaceX. Первый запуск ее пассажирского Dragon V2 может состояться либо в конце этого, либо в начале 2018 года.