Ученые напугали сотнями миллионов килограммов ртути в вечной мерзлоте

Вечная мерзлота может содержать сотни миллионов килограммов ртути, способной высвободиться в случае продолжающегося потепления. Это не единственная угроза, которую в себе таят древние льды, однако одна из наиболее возможных. Согласно подсчетам американских ученых, объемов попавшей в ловушку вечной мерзлоты ртути будет достаточно для того, чтобы заполнить 50 олимпийских бассейнов.

Это примерно в два раза больше, чем если собрать ртуть из оставшейся почвы, атмосферы и океанов вместе взятых. Как минимум некоторая часть этого токсичного металла высвободится, и его влияние на человека и источники продовольствия оценить на данный момент сложно.

В рамках исследования ученые изучили образцы вечной мерзлоты, собранные по всей Аляске. Они получили данные о содержании в образцах ртути и экстраполировали результаты для подсчета общих ее объемов по всей планете.

Согласно прогнозам, при сохранении текущего объема выбросов в атмосферу площадь вечной мерзлоты может сократиться к 2100 году на 30—99%.