Нобелевскую премию по физике вручат за открытие гравитационных волн

Нобелевский комитет озвучил лауреатов премии 2017 года по физике. Ими стали Райнер Вайсс, Барри Бариш и Кип Стивен Торн — физики, которые стояли у истока создания коллаборации LIGO. Благодаря этой обсерватории в прошлом году впервые в истории человечества удалось зарегистрировать гравитационную волну.

Половину премии получит Райнер Вайсс, вторую половину разделят между собой Кип Торн и Барри Бариш. Формулировка заслуг ученых звучит следующим образом: за решающий вклад в детектор LIGO и за наблюдение гравитационных волн — колебаний пространства-времени из-за столкновения крупных объектов. Например, огромных черных дыр массой в несколько десятков солнечных.

LIGO представляет собой лазерно-интерферометрическую гравитационно-волновую обсерваторию. Построить такую обсерваторию предложили еще в 1992 году. В 2002 году она начала свою работу. Ее финансированием занимался Национальный научный фонд США. Первый результат удалось зафиксировать в сентябре 2015 года, а официально об обнаружении гравитационной волны было объявлено 11 февраля 2016 года.

LIGO состоит из двух обсерваторий в штатах Луизиана и Вашингтон. Расстояние между ними — 3002 км. Каждая обсерватория основывается на двух четырехкилометровых плечах, расположенных перпендикулярно друг другу. Гравитационная волна укорачивает одно плечо и удлиняет другое, из-за этого меняется интерференционная картина от лазера, пропускающего пучки электромагнитного излучения по трубам.