NASA выберет между миссиями на Титан и к комете Чурюмова — Герасименко

Американское аэрокосмическое агентство NASA выбрало двух финалистов программы New Frontiers («Новые рубежи»), которых профинансируют для создания концептов будущих космических аппаратов. Один финалист предлагает слетать к комете Чурюмова — Герасименко за образцами ее пород, другой — на спутник Сатурна Титан и разведать места, пригодные для обитания живых организмов.

Первый аппарат называется Comet Astrobiology Exploration Sample Return (CAESAR), второй — Dragonfly. До стадии полета доберется только один. Обе миссии получат финансирование до конца 2018 года для разработки концептов, а весной 2019 года будет выбрана одна миссия, которая и получит дальнейшее развитие.

Старт может состояться в 2024 году. Если в гонке идей и концептов выиграет Dragonfly, то он доберется до Титана к 2034 году. Если победит CAESAR, то он вернется с грунтом кометы на Землю к 2038 году.