NASA все еще изучает обломки Columbia спустя 15 лет после катастрофы

Вчера, 1 февраля, исполнилось ровно 15 лет со дня крушения шаттла Columbia. Согласно последней информации, в агентство NASA продолжают поступать звонки о нахождении новых элементов корабля, а специалисты по-прежнему исследуют обломки.

В отличие от остатков Challenger, детали Columbia все еще изучаются специалистами NASA. Команду интересуют следы воздействия гиперзвуковых скоростей на использованные при строительстве шаттлов материалы.

Спецагент ФБР (бюро помогало в поиске деталей Columbia) Майкл Хиллман вспоминает, что обломки бывают размером как около пяти сантиметров, так и «с Volkswagen Beetle». Всего за поисковую операцию нашли примерно 84 тысячи элементов — это порядка 40% корабля.

Columbia разрушилась при входе в атмосферу. Причиной катастрофы назвали повреждение кромки крыла при старте корабля — на него упал кусок термоизоляции, оставив дыру размером около 40 сантиметров. На борту находилось семь астронавтов, все они погибли.