Межпланетная станция OSIRIS-REx использует Землю как пращу на пути к потенциально опасному астероиду

Американская межпланетная станция OSIRIS-REx направляется к астероиду Бенну, откуда должна доставить образцы грунта. Этот астероид является потенциально наиболее опасным для Земли: вероятность падения — 1 к 4000. Используя гравитацию нашей планеты как пращу, OSIRIS-REx сблизится на максимальное расстояние в 17 000 км и отправится прямиком к астероиду.

Как пишет NASA, за время сближения астрономы-любители смогут посоревноваться в получении наиболее четких и завораживающих снимков межпланетной станции. Максимальная точка сближения будет достигнута сегодня в 19:52 по минскому времени. Тогда аппарат будет пролетать над восточной частью Австралии.

С образцами астероида станция должна вернуться на Землю в 2023 году. Забор грунта состоится в 2019 году.

Средний диаметр астероида Бенну составляет 510 метров. Он может упасть на Землю в период с 2169 по 2199 годы со скоростью 12,86 км/с. Его падение будет эквивалентно взрыву 1150 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Самое мощное взрывное устройство за всю историю человечества — советская термоядерная Царь-бомба — по разным данным, располагала полной энергией взрыва в 58,6 мегатонны в тротиловом эквиваленте.