Космоплан SpaceShipTwo Unity достиг «космической высоты»

Космоплан SpaceShipTwo Unity компании Virgin Galactic впервые пересек условную границу космоса на высоте 82,7 км. Высоту в 80 км границей считают в ВВС США, тогда как общепризнанной является высота в 100 км. Ракетоплан со взлетной полосы поднял самолет-носитель WhiteKnightTwo Eve.

Набрав необходимую высоту, ракетоплан SpaceShipTwo Unity отделился и начал самостоятельный полет на реактивной тяге. Корабль превысил скорость звука почти в три раза и достиг высоты 82,7 км. Его самостоятельный полет продлился всего около 15 минут. Впервые на борту находилась полезная нагрузка от NASA — четыре эксперимента для проведения в условиях невесомости.

В свой предыдущий полет ракетоплану удалось подняться на высоту 52 км. На нынешних испытаниях присутствовал основатель компании Virgin Galactic миллиардер Ричард Брэнсон.